江东子弟多才俊，镇海人以自己的聪明才智开拓着走向全国，走向世界。史载唐时县人已至日本、高丽从事商贸。此后与高丽、日本、南洋诸国友好交往代不绝书。县城东南曾为高丽使往还特建航济亭；明州市舶司一度移驻于此；多次优待济助遭风暴的日本民船返国；在招宝山下船场制造过奉使航高丽等国的万能斛“神舟”。现今，与亚、欧、美、澳各大洲商贸沟通频频。从1844年宁波开埠后，外出经商、求职、求学者日益增多，名扬四海的“宁波帮”内，县人多为中坚。“五金大王”叶澄衷，沪上商团领袖虞洽卿，“汉口头号商人”宋炜臣，中国化学社创办人方液仙，两度主持上海市总商会的方椒伯，抗战期间收容难民40万热心救济事业的蒉延芳，从宁波商会会长到上海总商会主委的俞佐庭，为宁波对外开放和开发建设竭尽其力的俞佐宸，致力民主运动的包达三和盛丕华，以及角逐沪汉津的庄市叶氏企业家集团、桕墅方方氏企业家集团、小港李氏企业家集团，60年代后在香港兴起的“世界船王”包玉刚家族、邵氏兄弟影业公司的邵逸夫兄弟、泰昌祥轮船公司顾宗瑞父子等，均为其中佼佼者。1986年调查，镇海侨胞分布五大洲35年国家，加上旅港、澳同胞达12931人，且多有建树。近现代镇海籍科学家、文学家、艺术家的创作或科研，成果斐然，如中国近代植物学开拓者鍾观光、中国生物物理学奠基人贝时璋、小说家王鲁彦、散文作家唐弢、钢琴家李名强、画家江敉等，他们的研究或创作已具有国际影响。有190余位当代镇海籍教授级专家入选新县志名表，其中有任中科院学部委员的贝时璋、刘元方、李志坚、周毓麟、杨雄里、杨福家、杨福愉，有获国务院颁发的“有突出贡献专家”证书的余应年、杨雄里、范立础、贺孝思、倪维斗、沈尧天等，有被英国剑桥国际传记中心和美国科研单位列入《世界名人录》的李玉成、胡兆量、程立、童合一、王阳元、虞浦帆、徐善驾等，多人被聘为国际科技组织专家组成员，多人受聘国外大学为客座教授。他们在科技、文学艺术等领域都作出了创造性的贡献。

镇海区位独特，发展优势众多，素有“浙东门户”、“海天雄镇”之称，自古以来就是我国对外交往的重要口岸。镇海港是宁波港的重要组成部分，港口年吞吐能力在1200万吨以上，并拥有我国最大的5万吨级液体化工泊位。镇海是海外“宁波帮”的重要发源地，以包玉刚、邵逸夫和应行久等著名人士为代表的镇海籍港澳台同胞、海外侨胞、外籍华人有5000余人。镇海也是国家重点开发建设地区，有镇海炼化、石化三公司、镇海发电厂、宁波港务局等部、省属大中型企业40多家。镇海还有20平方公里的滩涂资源，经围垦造地后即可用于开发建设。

镇海人杰地灵，文化底蕴殷厚。自明清以来，历经抗倭、抗英、抗法、抗日等反抗外来侵略战争，留有大量的海防历史遗址，现为全国重点文物保护单位和全国百家爱国主义教育示范基地，镇海口海防历史纪念馆由江泽民同志题写馆名。九龙湖旅游风景区是宁波十佳新景之一。镇海素有“名人故里”之称，涌现了贝时璋、杨福家等26名镇海籍两院院士和贺友直、顾生岳、陈逸飞等20余名国内外知名书画家。省首所一级重点中学镇海中学教育质量一直保持全省领先，近年来重点上线率在80％以上。

建区20年来，镇海迎合全球经济一体化的大潮流，依托优势，按照“经济做强、城区做大、文化做深、环境做优、生活做富”的要求，加快了从县域型发展定位向融入宁波大都市、实现大发展的转变，全面推进了现代化生态园林城区建设。2004年区属生产总值完成76.11亿元，财政一般预算收入达15.44亿元，分别是建区前的约30倍和38倍。

如今，镇海已成为杭州湾沿岸重要的先进制造业基地之一。LG、阿克苏诺贝尔等一批著名外资企业和中科院宁波材料研究所、中软华东基地等纷纷落户，2001年起，连续四年招商引资位居全省前十位。宁波化工区、镇海经济开发区、金属园区等产业园区日趋完善，基本形成化工、机电、高科技、物流等产业聚集群。镇海新城建设全面拉开，老城形象进一步提升，大城区框架基本形成。以商帮文化为重点的文化建设深入开展，先后获得了全国科技、文化、体育、计划生育先进城区、全国社区建设示范城区、省级文明城区、省教育强区等称号，后大街社区被评为全国“十佳”学习型社区和全国文化先进社区。人居环境得到优化，国家级生态示范区建设稳步推进，2004年度生态建设工作获宁波市第一名。“民心工程”活动不断深化，人民生活水平逐年提高，全区养老保险参保率达70.8%，农村新型合作医疗参保率达95.8%，走在省、市前列。

在全面建设小康社会，提前基本实现现代化的进程中，镇海正按照“三个走在前列”的要求，落实科学发展观，积极构建和谐社会，以更高的起点，更大的力度，更快的步伐，加紧实施“三带三区”建设，全面创建国家级生态示范区，一个崭新的现代化生态园林城区必将屹立于东海之滨。 “海天雄镇”的勃勃生机、盎盎春意正鼓舞激励着镇海人民继续立足当代、植根本土，着眼未来，走向环球。